Costo de vida en San Salvador, El Salvador en 2026

Panorama general y qué son estas cifras

San Salvador es la capital y la base práctica de la mayoría de los extranjeros que se mudan a El Salvador. Esta guía construye un presupuesto mensual a partir de la página de costo de vida de San Salvador en Numbeo tal como estaba en julio de 2026. Numbeo es una base de datos colaborativa: las cifras son promedios de estimaciones enviadas por usuarios, expresadas en dólares estadounidenses, no estadísticas oficiales ni encuestas de precios en tiendas. Las muestras pueden ser pequeñas, cada entrada varía mucho y los precios cambian bruscamente entre un supermercado de barrio y uno de gama alta.

A septiembre de 2026 no hemos visto que las cifras de Numbeo hayan sido reemplazadas, pero trata cada número de abajo como una estimación media orientativa. Cuando sumamos cifras, llamamos al resultado "suma ilustrativa" y mostramos la aritmética. No añadimos nada que Numbeo no publique, así que la compra de alimentos, el seguro de salud, el mobiliario y los viajes quedan para que los cotices localmente. Para el panorama de seguridad que influye en dónde eligen vivir las personas, consulta nuestra guía de seguridad en El Salvador.

Alquiler: la partida más grande

Las estimaciones de alquiler enviadas por usuarios en Numbeo para San Salvador son:

La diferencia entre el centro y las afueras es de unos US$129 al mes para un dormitorio (898,99 menos 770,00) y de US$450 para tres dormitorios (1.810,00 menos 1.360,00). Numbeo también lista municipios cercanos como ciudades de comparación, con sus distancias a San Salvador: Soyapango (7,11 km), Antiguo Cuscatlan (8,78 km), Mejicanos (9,29 km), Nuevo Cuscatlan (15,65 km) y Santa Tecla (16,87 km). Numbeo no da alquileres separados para ellos en estos datos, así que consulta directamente los anuncios.

Si prefieres comprar, las estimaciones de Numbeo son US$2.778,06 por metro cuadrado en el centro de la ciudad y US$1.824,25 fuera de él, con una tasa hipotecaria fija a 20 años del 8,50 por ciento. Los compradores extranjeros deben buscar asesoría sobre financiamiento; nuestra guía de banca en El Salvador explica cómo abrir y usar cuentas.

Servicios, internet, teléfono y transporte

La cifra de servicios es alta en relación con los datos de salarios locales que aparecen más abajo, y ese concepto incluye refrigeración, por lo que dependerá mucho del uso del aire acondicionado. Con una tarifa de arranque de taxi de US$6,00, el boleto local de un viaje (US$0,35) y el pase mensual son las opciones más económicas para el día a día, si las rutas te sirven.

Comer fuera, supermercado y artículos diarios

Algunos de estos precios parecen sorprendentemente altos frente a las cifras de alquiler: las manzanas a US$5,06 el kilo y el pan a US$2,85 son altos en un mercado donde el arroz cuesta US$1,41 el kilo, y no podemos saber por Numbeo a qué productos o tiendas corresponden esas entradas. El arroz, los plátanos y el pollo son los alimentos básicos más baratos de la lista. Como la muestra es colaborativa, tu propia compra en los mercados locales puede diferir de forma notable.

Un presupuesto mensual ilustrativo

La tabla siguiente suma solo partidas de Numbeo, con la aritmética a la vista. Supone que la cifra de servicios de 85 m2 se aplica a lo que alquiles (no será exacto) y deja fuera la compra de alimentos, el seguro de salud, el mobiliario, el ocio y los viajes.

Suma tu propio presupuesto de comida encima. Como referencia aproximada, veinte comidas al precio de restaurante económico de US$7,00 serían US$140 (20 x 7,00), con lo que la segunda fila subiría a US$1.141,17 antes de cualquier compra de supermercado o bebidas. Es un ejemplo de aritmética, no una previsión de lo que gastarás.

Ingresos locales y umbrales de residencia

El salario neto mensual promedio después de impuestos en San Salvador según Numbeo es de US$379,71. Frente a eso, un apartamento de un dormitorio fuera del centro a US$770,00 cuesta más del doble del salario neto promedio (770,00 dividido entre 379,71 es aproximadamente 2,03). Es una señal fuerte de que estos precios están fijados por, y pensados para, personas que ganan fuera del mercado laboral local, y de que los locales que viven en los mismos barrios suelen ir muy justos.

El salario mínimo de comercio y servicios es de US$408,80 al mes, vigente desde el 1 de junio de 2025 (EY, citando al ministerio de trabajo). Comprueba si hay una actualización, ya que no encontramos ningún cambio en 2026. Ese salario también fija los umbrales de ingresos de la ley de migración. Según el Art. 144, un pensionado necesita una pensión permanente del exterior de al menos tres salarios mínimos, y según el Art. 145, un rentista necesita al menos cuatro, o seis si lo acompañan dos o más personas. Con US$408,80, esta es nuestra aritmética:

• Pensionado: 3 x 408,80 = US$1.226,40 al mes.
• Rentista: 4 x 408,80 = US$1.635,20 al mes.
• Rentista con dos o más acompañantes: 6 x 408,80 = US$2.452,80 al mes.

Compara la suma ilustrativa para una persona, de unos US$1.001, con el umbral de rentista de US$1.635,20: con estas cifras, un rentista soltero cumpliría la prueba de ingresos con margen de sobra, pero una familia de tres o más personas sujeta al umbral más alto y que alquile en el centro (US$1.982,42 antes de comida) tiene mucho menos margen. Los pensionados y rentistas tienen prohibida la mayor parte del trabajo remunerado en el país. Las reglas completas están en nuestra guía para jubilarse en El Salvador y en la guía de residencia fiscal.

Colegios

Numbeo lista un preescolar o jardín de infancia privado de jornada completa a US$162,67 al mes por niño, y la matrícula de primaria internacional a US$4.720,00 al año por niño (unos US$393 al mes si se reparte en doce meses: 4.720 dividido entre 12 es 393,33). Solo hay dos datos y las cuotas de cada colegio variarán; consulta la guía de colegios internacionales para ver colegios concretos.

Desafíos y desventajas

• Los datos son colaborativos. Numbeo no audita los envíos, y las muestras pequeñas pueden desviar partidas concretas.
• La vivienda es cara frente a los salarios locales. El salario neto promedio de US$379,71 es inferior al alquiler de US$770,00 de un dormitorio en las afueras.
• Los servicios, a US$129,92 para un apartamento de 85 m2, son un costo fijo grande, y la refrigeración los dispara.
• Algunos básicos (manzanas a US$5,06 el kilo, queso a US$7,71 el kilo) son caros, así que un presupuesto de cocinar en casa no es automáticamente barato.
• Endeudarse es costoso: la tasa hipotecaria de Numbeo es del 8,50 por ciento.
• Los precios reflejan solo la capital. Los pueblos costeros y otras ciudades no están en estos datos.
• Dónde vivir en el área metropolitana también es una cuestión de seguridad; lee las posturas del gobierno y de sus críticos en nuestra guía de seguridad en lugar de guiarte solo por el costo.

A quién le conviene este presupuesto

Según estas estimaciones, San Salvador funciona mejor para quien tiene ingresos generados fuera de la economía local, como una pensión, ahorros o ingresos remotos, y puede asumir un alquiler que supera el doble del salario neto promedio local. Encaja peor con quien planea vivir de un salario local, porque las cifras de arriba están muy por encima del promedio de US$379,71 y del salario mínimo de US$408,80. Las personas solteras que alquilan fuera del centro afrontan los costos fijos más bajos de estos datos; las familias en apartamentos de tres dormitorios en el centro, los más altos. Como Numbeo solo cubre la capital, quienes consideren la costa o ciudades más pequeñas deberían reunir cotizaciones aparte antes de comparar.

Dónde verificar

Antes de firmar un contrato, compara anuncios actuales y pregunta a los arrendadores qué incluyen los servicios. Para los umbrales de inmigración e ingresos, consulta directamente a la autoridad migratoria (DGME). Los cambios del salario mínimo los anuncia el ministerio de trabajo, y los umbrales de arriba se mueven con ellos.