Crear una empresa en El Salvador (2026): S.A.S., impuestos y Bitcoin

Panorama general

El Salvador se ha movido con rapidez en los últimos años para abaratar la creación de empresas y reducir la base imponible a los ingresos obtenidos dentro del país. La Ley de Inversiones otorga a los inversionistas extranjeros y a las sociedades en las que participan los mismos derechos y deberes que a los inversionistas nacionales, sin más excepciones que las previstas en la ley. En la práctica, lo interesante es el tipo de sociedad simplificada (la S.A.S.), la exclusión de los ingresos de fuente extranjera del impuesto y un conjunto de incentivos sectoriales y normas sobre activos digitales.

Esta guía cubre los tipos de sociedad, el capital, el registro, los impuestos, las cargas patronales, el régimen de activos digitales y los incentivos. A septiembre de 2026, los datos que siguen se contrastaron con páginas del gobierno, el texto de los decretos cuando estaba disponible y los resúmenes fiscales de PwC. Las normas en esta materia han cambiado repetidamente desde 2024, así que confirma la situación vigente con las autoridades antes de comprometerte.

Para quién es

• Fundadores que quieren un vehículo local de bajo coste y pueden operarlo mediante la S.A.S. (basta con un solo accionista)
• Negocios que venden servicios de exportación a clientes en el extranjero y podrían acogerse a los incentivos de la ley de servicios
• Negocios de activos digitales dispuestos a asumir licencias, una entidad local registrada y personal de cumplimiento
• No es para ti si planeas comercio minorista, pequeña industria o pequeños servicios: están reservados a salvadoreños por nacimiento y centroamericanos naturales de origen
• No es para ti si esperas un resultado libre de impuestos en tu país: siguen aplicando las normas de residencia y de sociedades controladas de tu propio país

Tipos de sociedad y capital

Para la mayoría de los fundadores extranjeros importan dos vehículos. La S.A.S. (Sociedad por Acciones Simplificada) fue creada por el Decreto Legislativo 905 (6 de diciembre de 2023). Su capital lo fijan libremente los accionistas a partir de un mínimo de USD 1, y una sola persona puede constituirla. La tradicional S.A. de C.V. es más pesada: según Legal 500 (una guía fechada en 2018 y actualizada en agosto de 2023), requiere al menos dos accionistas, permite hasta un 100% de propiedad extranjera y exige suscribir USD 2.000, con el 5% pagado en la constitución y el 95% restante durante el primer año. Se nombra a un director o representante legal local por un período renovable de siete años.

Al 18 de noviembre de 2025, la Asamblea informó de 6.065 S.A.S. registradas, el 63,3% de ellas con un solo accionista, y dijo que se había eliminado para ellas el requisito de solvencia municipal. La Ley de Inversiones también garantiza a los inversionistas extranjeros el derecho a transferir al exterior las utilidades netas, los dividendos y el producto de la liquidación, pero no pueden invocarlo para eludir obligaciones tributarias, laborales o de seguridad social. Los inversionistas por encima de 4.000 salarios mínimos mensuales pueden solicitar una residencia de inversionista (Residencia de Inversionista), que también se extiende a un representante legal extranjero de una sociedad o sucursal salvadoreña.

Cómo registrarla, paso a paso

1. S.A.S.: presenta la solicitud en la plataforma CreaEmpresa del CNR. No hace falta escritura pública, solo el formulario, firmado a mano o con firma electrónica certificada. La página del CNR indica un depósito de balance inicial de USD 17,14 y lo describe como opcional.
2. S.A. de C.V. o sucursal: registra la sociedad en el Registro de Comercio del CNR. La tasa del CNR es de USD 0,57 por cada cien de capital hasta un máximo de USD 11.428,57 (unos USD 11,40 sobre USD 2.000 de capital), más el depósito de balance inicial de USD 17,14.
3. Las personas físicas extranjeras necesitan un NIT salvadoreño para poder firmar.
4. Inscribe la entidad en Hacienda para el NIT (personas jurídicas) y el NRC (IVA). Para una sociedad registrada con escritura, el servicio de Hacienda es gratuito; Hacienda indica unos 20 minutos en ventanilla más unos 15 minutos de espera. Necesitas la escritura registrada, una lista de socios con documento de identidad y porcentajes, y un documento de identidad válido (DUI, pasaporte o carné de residente). El NIT digital se puede solicitar en línea.
5. Abre una cuenta bancaria. Primero necesitas el NIT, y las empresas de propiedad extranjera se enfrentan al KYC del beneficiario final (véanse los inconvenientes más abajo).
6. Inscríbete como empleador en las instituciones de seguridad social si vas a contratar. No encontramos un procedimiento oficial legible para este paso, así que consulta el portal eRegulations.

Plazos

No se encontró ningún plazo oficial de tramitación, así que no damos una cifra firme. La actualización de 2023 de Legal 500 sitúa todo el proceso, incluida la cuenta bancaria, en 5-7 semanas. El blog de un despacho de abogados habla de 3-7 días hábiles para una S.A.S. y de 3-5 semanas para una S.A. o S.R.L. Toma todo esto como indicaciones de fuentes privadas, y cuenta con que la cuenta bancaria sea el elemento más lento.

Impuestos de sociedades

El impuesto sobre la renta de sociedades es del 30% de la renta gravable, con una tasa reducida del 25% para las empresas cuya renta gravable sea de USD 150.000 o menos en el ejercicio fiscal (PwC, revisado el 27 de septiembre de 2026). Un impuesto del 1,75% sobre los ingresos brutos se paga mensualmente como anticipo acreditable contra el impuesto sobre la renta anual. El ejercicio fiscal va del 1 de enero al 31 de diciembre y la declaración anual vence el 30 de abril.

El cambio territorial clave es el Decreto Legislativo 969, publicado en el Diario Oficial n.º 52 el 14 de marzo de 2024 y en vigor desde el 22 de marzo de 2024. Añadió el numeral 4 al artículo 3 de la ley del impuesto sobre la renta, que excluye de la renta gravable las cantidades obtenidas en el exterior de cualquier fuente extranjera, para personas naturales y jurídicas, domiciliadas o no. También derogó la anterior tributación de los ingresos por valores extranjeros, de ciertos rendimientos de financiamiento extranjero y de los intereses de depósitos bancarios en el exterior para los contribuyentes domiciliados. Los ingresos de fuente salvadoreña siguen sujetos a impuesto.

Los beneficios de una sucursal tributan igual que los de una sociedad, y las remesas de la sucursal soportan una retención del 5%. España es la única jurisdicción con la que encontramos un convenio sobre renta y patrimonio (firmado en Madrid el 7 de julio de 2008); PwC indica tasas del convenio del 12% (5% en algunos casos) sobre dividendos y del 10% sobre intereses y regalías. Debe nombrarse un auditor fiscal si el activo total al 31 de diciembre del año anterior supera USD 1.142.857,14 o si los ingresos del año anterior superan 4.817 salarios mínimos de comercio y servicios; el plazo de nombramiento va del 1 de enero al 31 de mayo y debe comunicarse en un plazo de 10 días hábiles. Los plazos de prescripción de las fiscalizaciones son de 3 años para las declaraciones presentadas a tiempo y de 5 años para las tardías o no presentadas.

Costes laborales y normas de personal

Una nueva ley conocida como Quincena 25 (14 de enero de 2026) crea un pago complementario equivalente al 50% del salario mensual para los empleados que ganan hasta USD 1.500, no sujeto al impuesto sobre la renta ni a las cotizaciones de seguridad social (PwC). Aquí no se verificó quién asume el coste ni cuándo se paga, así que consulta a tu asesor de nóminas. Por separado, el Código de Trabajo exige al menos un 90% de personal salvadoreño (art. 7) y que al menos el 85% del total de salarios vaya a salvadoreños (art. 8). El Ministerio de Trabajo puede autorizar más extranjeros para puestos difíciles de cubrir, y el art. 9 exime a los profesionales que prestan servicios a empresas extranjeras o internacionales en dirección, control y administración de negocios. Son textos del código de 1972 tal como los reproduce la OIT; no se comprobaron las modificaciones posteriores.

Activos digitales y Bitcoin para empresas

La Ley Bitcoin (Decreto 57, junio de 2021) declaró originalmente el Bitcoin moneda de curso legal, obligó a los comercios a aceptarlo y permitió pagar impuestos con él. El Decreto 199 (aprobado el 29 de enero de 2025) la reformó: la aceptación es voluntaria y se limita a personas y entidades privadas, los precios se "convierten", las obligaciones del Estado se pagan en la moneda contratada y se derogaron los artículos 4, 8 y 9. Se mantuvo la exención de ganancias de capital sobre los intercambios de Bitcoin del artículo 5. Los medios suelen decir que el Bitcoin "ya no es moneda de curso legal", mientras que el decreto conserva la redacción "curso legal"; seguimos el texto del decreto. El Decreto 199 dice que entra en vigor 90 días después de su publicación el 30 de enero de 2025, mientras que algunas informaciones de prensa dan el 1 de abril de 2025.

El Directorio del FMI aprobó el 26 de febrero de 2025 un acuerdo de 40 meses por unos USD 1,4 mil millones. Bajo el programa, los impuestos se pagan solo en dólares estadounidenses, se prohíben las compras de Bitcoin por parte del gobierno y se ha de deshacer la participación pública en la billetera Chivo. El informe del FMI citaba tenencias de aproximadamente 6.000-6.100 Bitcoin en ese momento.

Para las empresas del sector, la Ley de Emisión de Activos Digitales (Decreto 643, enero de 2023) exige que los proveedores de servicios de activos digitales estén inscritos en la CNAD. Una persona jurídica extranjera debe constituir una sociedad anónima salvadoreña o una sucursal inscrita en el CNR (art. 18 d). La CNAD dice que revisa una solicitud en un máximo de 20 días hábiles, con 10 días hábiles para subsanar omisiones, en dos fases (preinscripción y luego presentación definitiva). La tasa de inscripción inicial es de USD 5.475, pagadera dentro de los 10 días siguientes a una resolución favorable; la renovación anual se paga en el primer trimestre, y no encontramos el importe. Infobae, citando al gobierno, informó de más de 60 proveedores registrados en febrero de 2026. En el texto original, los proveedores registrados están exentos del IVA, del impuesto sobre la renta y de los impuestos municipales sobre la actividad de activos digitales, trasladado a los accionistas, pero no en los canjes por bienes o servicios fuera del art. 19.

Incentivos (con condiciones)

Existen incentivos, pero cada uno viene con requisitos de entrada. Solo se verificaron los siguientes.

• Ley de Servicios Internacionales (Decreto 431, actualizada por el D.L. 497 del 14 de enero de 2026): los servicios elegibles incluyen servicios de TI a personas jurídicas domiciliadas en el exterior, BPO, centros de llamadas, I+D, telemedicina y logística. Los servicios deben utilizarse exclusivamente en el exterior por un cliente domiciliado en el exterior, y los beneficiarios operan en un parque o centro de servicios con autorización del Ministerio de Economía. Los beneficios son una exención del impuesto sobre la renta únicamente sobre los ingresos incentivados, una exención del impuesto municipal sobre activos y la importación de equipos libre de aranceles; las empresas exentas siguen presentando la declaración anual.
• Umbrales de entrada: en los parques de servicios, los usuarios directos de BPO necesitan al menos USD 150.000 de nuevos activos en seis meses y al menos 10 empleos permanentes desde el año 1. En los centros de servicios, BPO, TI y cine necesitan al menos USD 250.000 en seis meses y al menos 20 empleos permanentes desde el año 1. Incumplirlos supone perder los beneficios de ese ejercicio fiscal. El umbral de TI en los parques no se muestra por separado en el texto que leímos.
• Ventas nacionales: una parte de los servicios de TI, centros de llamadas, I+D y BPO puede venderse localmente, pero esas ventas tributan por impuesto sobre la renta, IVA e impuestos municipales, y el cliente local debe retener el 1,5% (anticipo del impuesto sobre la renta) y el 1% (anticipo del IVA).
• Ley de Fomento a la Innovación y Manufactura Tecnológica (en vigor desde el 5 de junio de 2023): hasta 15 años de exención del impuesto sobre la renta, de las retenciones del impuesto sobre la renta, del impuesto municipal sobre el activo neto, del impuesto sobre ganancias de capital y de los aranceles de importación de equipos. Requiere un acuerdo del Ministerio de Economía; no se indica una inversión mínima, pero se excluyen las inversiones anteriores a la ley y a los titulares de otros regímenes especiales.
• Zonas francas: la reforma de la ley de Zonas Francas (20 de octubre de 2025, publicada el 23 de diciembre de 2025) permite a los usuarios solicitar hasta 10 años más de exención si demuestran un aumento del 100% sobre su inversión inicial y aumentan el empleo. Los usuarios de zonas francas en parques de servicios autorizados se tratan como si estuvieran dentro de una zona franca.
• Ley para el Fomento de la Expansión de las Inversiones (enero de 2026): créditos fiscales del 10%, 20% o 30% para empresas con al menos 10 años de operación demostrable en sectores manufactureros listados. No es para empresas emergentes.

Desafíos e inconvenientes

• La exclusión de la renta extranjera cubre solo los ingresos de fuente extranjera. Los ingresos de fuente salvadoreña tributan hasta el 30%, y los pagos a no residentes soportan una retención del 20% (25% para paraísos fiscales).
• El comercio, la industria y los servicios de pequeña escala están reservados a salvadoreños por nacimiento y centroamericanos naturales (Constitución art. 115; Ley de Inversiones art. 7).
• Se aplican las reglas del 90% de personal local y del 85% de la nómina, con excepciones limitadas.
• Los incentivos de la ley de servicios exigen autorización, inversión y empleos mínimos, un parque o centro y prestación solo para exportación. El beneficio se pierde en cualquier año en que no se alcancen los umbrales.
• Las empresas de propiedad extranjera se enfrentan al KYC del beneficiario final y a la categorización de riesgo de clientes conforme a las directrices de la Fiscalía General de la República (FGR) del 14 de febrero de 2025, descritas por un despacho de abogados; las directrices también crean un "Agente Representante Residente" mediante un contrato de servicios.
• El anticipo del 1,75% se debe sobre los ingresos brutos incluso cuando el negocio no es rentable.
• Los proveedores de activos digitales necesitan inscripción en la CNAD, una entidad local registrada, capacidad de cumplimiento y recursos financieros adecuados fijados por la CNAD. El FMI señaló el uso y la supervisión limitados del Bitcoin y lagunas en materia de prevención del blanqueo de capitales.
• Solo se encontró un convenio de impuesto sobre la renta (España). Los ciudadanos estadounidenses siguen tributando por su renta mundial según el IRS, y siguen aplicando las normas de tu país de origen.
• Las normas cambian rápido. Decretos de marzo de 2024, enero de 2025, abril de 2025, enero de 2026 y abril de 2026, además de varios entre noviembre de 2025 y mayo de 2026 (D.L. 468, 497, 544, 568), afectaron a empresas o incentivos.

Trámites oficiales y dónde verificar

Empieza por el CNR para el registro y las tasas, Hacienda para el NIT y las consultas fiscales, la CNAD para los activos digitales y el Ministerio de Economía para las autorizaciones de incentivos. El portal eRegulations de El Salvador enumera los procedimientos paso a paso. La mayoría de las cifras de coste de fuentes privadas (notario, licencia, certificados) no están en páginas oficiales, así que pide un presupuesto por escrito y contrástalo con los tarifarios del CNR y de Hacienda. Para temas relacionados, consulta nuestra guía de residencia fiscal en El Salvador y la guía de banca.